संयुक्त राष्ट्र ने 2010 में 15^th अक्टूबर को भारत के पूर्व राष्ट्रपति ‘अवुल पकिर जैनुलाबदीन अब्दुल कलाम या एपीजे अब्दुल कलाम; विश्व छात्र दिवस के रूप में विज्ञान और प्रौद्योगिकी के क्षेत्र में उनके प्रयासों के साथ-साथ एक शिक्षक की भूमिका का सम्मान करने के लिए जो उन्होंने अपने पूरे वैज्ञानिक और राजनीतिक करियर में निभाई; अपने भाषणों की पुस्तकों के माध्यम से और जहाँ भी और जब भी संभव हुआ, लाखों छात्रों को प्रोत्साहित किया।

ए.पी.जे. अब्दुल कलाम छात्रों और उनके जीवन की कहानी के लिए एक आदर्श थे कि कैसे तमिलनाडु के एक गाँव का एक गरीब और वंचित लड़का अपनी कड़ी मेहनत और ईमानदारी के कारण भारत में सर्वोच्च संवैधानिक पद पर पहुँचा; आज भी दुनिया भर में लाखों छात्रों को प्रेरित करता है।

छात्र दिवस क्यों मनाएं 

ए.पी.जे. अब्दुल कलाम ने जाति और आर्थिक विभाजन की जनसांख्यिकीय रेखाओं से परे सभी संस्कृतियों और समाजों के छात्रों के साथ घनिष्ठ और सामंजस्यपूर्ण संबंध साझा किया। एक छात्र के रूप में उनका अपना जीवन बहुत ही चुनौतीपूर्ण और कठिनाइयों और संघर्षों से भरा था। एक समय था जब उन्हें अपने परिवार और शिक्षा का समर्थन करने के लिए घर-घर जाकर समाचार पत्र बेचने पड़ते थे।

लेकिन उनकी शिक्षा के प्रति उनकी प्रतिबद्धता ऐसी थी कि उन्होंने सभी कठिनाइयों को पार किया और न केवल शिक्षा और करियर में उत्कृष्टता हासिल की; लेकिन भारत गणराज्य में सर्वोच्च संवैधानिक पद पर भी रहे। एक कहानी जिसने लाखों छात्रों को प्रेरित किया है और आने वाली सदियों तक ऐसा करती रहेगी।

मि. कलाम अपने पूरे वैज्ञानिक और राजनीतिक जीवन के दौरान खुद को एक शिक्षक के रूप में मानते थे और छात्रों को संबोधित करते हुए सबसे अधिक प्रसन्न होते थे; चाहे वे किसी सुदूर गांव के किसी स्कूल के हों या किसी प्रतिष्ठित कॉलेज या विश्वविद्यालय के हों।

युवा मन को पढ़ाने और प्रेरणा देने के प्रति उनका झुकाव इतना अधिक था कि उन्होंने अपने करियर में एक समय में भारत सरकार के प्रधान वैज्ञानिक सलाहकार का पद छोड़ दिया; शिक्षक बनने के लिए कैबिनेट स्तर का पद।

अपने पूरे जीवन में श्री कलाम ने छात्रों के वैज्ञानिक, शैक्षणिक और साथ ही आध्यात्मिक विकास का दावा किया। उन्होंने कई भाषण दिए और युवाओं को संबोधित करते हुए कई किताबें लिखीं; जिसे आज भी दुनिया भर के छात्र सुनते और पढ़ते हैं।

उनके जन्मदिन को ‘विश्व के छात्र दिवस’ के रूप में चुनना एक वैज्ञानिक के रूप में उनके कार्यों और उन लाखों युवाओं को सम्मानित करने का एक उचित निर्णय था जिन्हें उन्होंने अपने कार्यों, उपलब्धियों, भाषणों, व्याख्यानों और पुस्तकों के माध्यम से प्रेरित किया और अभी भी प्रेरित किया।

उपलब्धियां 

अपने पूरे जीवन में श्री कलाम को लगभग 22 पुरस्कारों और सम्मानों से सम्मानित किया गया; युवाओं, छात्रों, प्रेरणा, विज्ञान और प्रौद्योगिकी पर कम से कम 18 किताबें लिखीं। उनके जीवन की कुछ प्रमुख उपलब्धियां और पुरस्कार नीचे सूचीबद्ध हैं-

छात्र के लिए उनका प्यार और उनके द्वारा साझा किया जाने वाला आपसी विश्वास इस तथ्य से स्पष्ट है कि राष्ट्रपति पद के बाद उन्होंने भारत भर में कई कॉलेजों और शैक्षणिक संस्थानों का दौरा किया और व्याख्यान दिए और छात्रों को प्रेरित किया। छात्रों के लिए उनका प्यार इतना मजबूत था कि उन्होंने भारतीय प्रबंधन संस्थान, शिलांग के छात्रों को संबोधित करते हुए अपनी अंतिम सांस ली- "एक रहने योग्य ग्रह पृथ्वी बनाना" विषय पर। कुछ विश्वविद्यालय जिनसे वह राष्ट्रपति पद के बाद जुड़े थे-

उन्होंने युवाओं और प्रेरक छात्रों को संबोधित करते हुए कई किताबें लिखीं- विंग्स ऑफ फायर, इग्नाइटेड माइंड्स, द ल्यूमिनस स्पार्क्स, इंस्पायरिंग थॉट्स, अदम्य आत्मा, यू आर बॉर्न टू ब्लॉसम, टर्निंग पॉइंट्स: ए जर्नी थ्रू चैलेंजेज, माई जर्नी, और फोर्ज आपका भविष्य आदि।

यह ठीक ही कहा जा सकता है कि श्री कलाम द्वारा दिए गए हर व्याख्यान और उनकी लिखी हर किताब में युवा और छात्र शीर्ष पर थे। छात्रों के लिए उन्होंने जो प्यार दिखाया और जो सम्मान और प्रशंसा उन्हें वापस मिली और जिस जीवन को उन्होंने प्रेरित किया और बदल दिया, उसे देखते हुए; उनके जन्मदिन को ‘विश्व छात्र दिवस’ के रूप में मना रहे हैं; हम उनका सम्मान करने के लिए कम से कम इतना तो कर ही सकते हैं।