सर्वपल्ली राधाकृष्णन का जन्म 5 सितंबर, 1888 को दक्षिण भारत में मद्रास के उत्तर-पूर्व में चालीस मील दूर तिरुत्तानी में हुआ था। उनके शुरुआती साल तीर्थनगरी और तिरुपति में बिताए गए, दोनों तीर्थ केंद्र के रूप में प्रसिद्ध हैं।

उन्होंने मद्रास विश्वविद्यालय से कला में स्नातकोत्तर उपाधि प्राप्त की। राधाकृष्णन ने अपनी एम। ए। की डिग्री के लिए आंशिक पूर्ति में, वेदांत की नैतिकता पर एक शोधग्रंथ लिखा जिसका शीर्षक था "वेदांत की नैतिकता और उसके तत्वमीमांसा संबंधी उपवाक्य", जो इस आरोप का जवाब था कि वेदांत प्रणाली में नैतिकता के लिए कोई जगह नहीं थी। प्रोफेसर ए.जी. हॉग ने इस थीसिस के लिए निम्नलिखित प्रशंसापत्र से सम्मानित किया:
"इस डिग्री के लिए अपने अध्ययन के दूसरे वर्ष में उन्होंने जो थीसिस तैयार की, वह दार्शनिक समस्याओं के मुख्य पहलुओं की एक उत्कृष्ट समझ, अच्छी अंग्रेजी की औसत महारत से अधिक आसानी से एक जटिल तर्क को संभालने की क्षमता" दिखाती है।

थीसिस राधाकृष्णन के विचारों की सामान्य प्रवृत्ति को इंगित करता है ... अपने स्वयं के शब्दों में, "धार्मिक भावना को अपने आप को जीवन के तर्कसंगत तरीके के रूप में स्थापित करना चाहिए। यदि कभी भी आत्मा इस दुनिया में घर पर होना है, और केवल एक कैदी या एक कैदी नहीं है। भगोड़े, आध्यात्मिक नींव को गहरा और संरक्षित रखा जाना चाहिए। धर्म को उचित विचार, फलदायी कार्रवाई और सही सामाजिक संस्थाओं में व्यक्त करना चाहिए। "

अप्रैल 1909 में, उन्हें मद्रास प्रेसीडेंसी कॉलेज में दर्शनशास्त्र विभाग में नियुक्त किया गया। तभी से, वह भारतीय दर्शन और धर्म के गंभीर अध्ययन में लगे हुए थे, और दर्शनशास्त्र के शिक्षक थे।

1918 में, उन्हें मैसूर विश्वविद्यालय में दर्शनशास्त्र का प्रोफेसर नियुक्त किया गया। तीन साल बाद, उन्हें कलकत्ता विश्वविद्यालय में मानसिक और नैतिक विज्ञान के किंग जॉर्ज वी चेयर, भारत में सबसे महत्वपूर्ण दर्शन कुर्सी पर नियुक्त किया गया। राधाकृष्णन ने जून 1926 में ब्रिटिश साम्राज्य के विश्वविद्यालयों की कांग्रेस में कलकत्ता विश्वविद्यालय का प्रतिनिधित्व किया और सितंबर 1926 में हार्वर्ड यूनवर्सिटी में इंटरनेशनल कांग्रेस ऑफ फिलॉसफी। हार्वर्ड विश्वविद्यालय में आयोजित दार्शनिक कांग्रेस में आधुनिक सभ्यता में आध्यात्मिक नोट की कमी थी। आम सभा में उनके संबोधन का फोकस।

1929 में, राधाकृष्णन को ऑक्सफोर्ड के मैनचेस्टर कॉलेज में प्रिंसिपल जे। एस्टिन कारपेंटर द्वारा खाली किए गए पद को लेने के लिए आमंत्रित किया गया था। इसने उन्हें तुलनात्मक धर्म पर ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय के छात्रों को व्याख्यान देने का अवसर दिया। उस यात्रा के दौरान, उन्होंने लंदन और मैनचेस्टर विश्वविद्यालय के दर्शकों को "एन आइडियलिस्ट व्यू ऑफ़ लाइफ" पर हिबर्ट लेक्चर दिया। अपने शब्दों में, "मैनचेस्टर और लिवरपूल में ऑक्सफोर्ड और बर्मिंघम में क्रिश्चियन पल्पिट्स से प्रचार करना मेरे लिए बहुत अच्छा अनुभव था। इसने मुझे यह जानने के लिए उत्साहित किया कि मेरे पते क्रिस्चियन दर्शकों द्वारा पसंद किए गए थे।" पीड़ित ", एक ऑक्सफोर्ड दैनिक ने देखा," हालांकि भारतीय उपदेशक के पास विचार, कल्पना और भाषा का एक जादू वेब बुनने की अद्भुत शक्ति थी, लेकिन उसके धर्मोपदेश की वास्तविक महानता कुछ अनिश्चित आध्यात्मिक गुणवत्ता में रहती है, जो ध्यान आकर्षित करती है, सर्वपल्ली राधाकृष्णनहार्ट और आगे बढ़ती है। हमें एक हवा में ले जाता है। ”

1936-39 तक, राधाकृष्णन ऑक्सफोर्ड यूनिवर्सिटी में पूर्वी धर्म और नैतिकता के स्पेलिंग प्रोफेसर थे। 1939 में, उन्हें ब्रिटिश अकादमी का फेलो चुना गया। 1939-48 तक, वह बनारस हिंदू विश्वविद्यालय के कुलपति थे। उन्होंने बाद में भारत के राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय मामलों से निपटने वाले कार्यालय रखे। वह 1946-52 के दौरान यूनेस्को में भारतीय प्रतिनिधिमंडल के नेता थे। वह 1949-52 के दौरान U.S.S.R में भारत के राजदूत थे। वह 1952-1962 तक भारत के उपराष्ट्रपति और 1952-54 तक यूनेस्को के राष्ट्रपति रहे। उन्होंने 1953-62 तक दिल्ली विश्वविद्यालय के कुलपति का पद संभाला। मई 1962 से मई 1967 तक वे भारत के राष्ट्रपति रहे।

एल्डस हक्सले ने देखा कि डॉ। राधाकृष्णन "शब्दों के स्वामी और कोई शब्द नहीं हैं।"

प्रो। एचएन मुइरहेड ने कहा, "डॉ। राधाकृष्णन की महान यूरोपीय में समान रूप से पारंगत होने की दुर्लभ योग्यता है और कम महान एशियाई परंपरा नहीं है, जो उनके बीच दुनिया के आध्यात्मिक ज्ञान, और इस प्रकार बोल के समाधान में धारण करने के लिए कहा जा सकता है। एक दार्शनिक द्विभाषी के रूप में। "

जॉर्ज पी। कांगर ने कहा, "हमारे समय के दार्शनिकों में से किसी ने भी भारत के सर्वपल्ली राधाकृष्णन के रूप में इतने सारे क्षेत्रों में इतना कुछ हासिल नहीं किया है ... विलियम जेम्स धर्म में प्रभावशाली थे, और जॉन डेवी राजनीति में एक ताकत रहे हैं। एक या दो अमेरिकी दार्शनिक विधायक रहे हैं। जैक्स मैरिटाइन एक राजदूत रहे हैं। राधाकृष्णन ने तीस साल के काम में, इन सभी चीजों को और अधिक किया है ... दर्शन के इतिहास में ऐसा कभी नहीं हुआ है। विश्व-आकृति। बनारस और ऑक्सफोर्ड में अपनी अद्वितीय नियुक्ति के साथ, एक बुनकर के शटल की तरह, वह पूर्व और पश्चिम के बीच में और समझ के एक धागे को ले जाकर सभ्यता के कपड़े में बुनाई करता है। "

सर्वपल्ली राधाकृष्णन का निधन 17 अप्रैल, 1975 को हुआ था। भारत में 5 सितंबर (उनका जन्मदिन) को उनके सम्मान में शिक्षक दिवस के रूप में मनाया जाता है।